Nome(s) popular(es)

Aceria litchii é conhecido popularmente como ácaro-da-erinose-da-lichia ou simplesmente ácaro-da-lichia. Trata-se de uma praga microscópica altamente específica da cultura da lichia, responsável pela formação de erinoses nas folhas e pela redução do potencial produtivo das plantas infestadas.

Características e Mecanismo de Ação

Aceria litchii pertence à família Eriophyidae, grupo caracterizado por ácaros de tamanho extremamente reduzido e corpo vermiforme. Mede aproximadamente 0,15 a 0,2 mm, sendo invisível a olho nu. Apresenta coloração clara e apenas dois pares de pernas, característica típica dos eriofídeos.

O mecanismo de ação está diretamente relacionado à alimentação por sucção do conteúdo celular, principalmente na face inferior das folhas jovens. Durante a alimentação, o ácaro injeta substâncias que alteram o crescimento dos tecidos vegetais, provocando uma reação fisiológica da planta. Essa resposta resulta na formação de erinoses, estruturas semelhantes a feltros ou pilosidades densas.

Essas alterações estruturais funcionam como abrigo e ambiente de proteção para o próprio ácaro, favorecendo sua multiplicação. O desenvolvimento da erinose reduz a eficiência fotossintética e altera o equilíbrio fisiológico da planta. O ataque concentra-se principalmente em brotações novas, onde os tecidos são mais tenros e suscetíveis.

Sintomas da praga

O principal sintoma associado a Aceria litchii é o aparecimento de manchas salientes na face superior das folhas, inicialmente de coloração verde-clara. Na face inferior, observa-se o desenvolvimento da erinose, que começa com tonalidade esbranquiçada e evolui para coloração marrom-avermelhada conforme o avanço da infestação.

Com o tempo, as áreas afetadas tornam-se espessas e deformadas, comprometendo o crescimento normal da folha. Em ataques severos, ocorre encarquilhamento, redução do tamanho das folhas e queda prematura. A infestação intensa também pode afetar brotações, inflorescências e frutos jovens, prejudicando a formação e o pegamento.

Plantas fortemente atacadas apresentam redução do vigor vegetativo, menor emissão de brotos e queda no rendimento produtivo. A desfolha repetida compromete o desenvolvimento da planta ao longo dos ciclos produtivos.

Ciclo de vida

O ciclo de vida de Aceria litchii é rápido e ocorre integralmente sobre a planta hospedeira. Em condições favoráveis de temperatura e umidade, o ciclo completo pode ocorrer em 7 a 14 dias, permitindo várias gerações ao longo do ano.

A fêmea deposita ovos diretamente sobre os tecidos foliares, principalmente nas áreas protegidas pela erinose. Após a eclosão, as larvas passam por estágios ninfais curtos até atingirem a fase adulta. O desenvolvimento é contínuo enquanto houver brotações novas disponíveis.

A dispersão ocorre principalmente pelo vento, por contato entre ramos ou por meio de mudas infestadas. Como o ácaro se concentra em tecidos jovens, surtos populacionais costumam coincidir com períodos de intensa brotação da lichieira.

Principais Culturas afetadas

Aceria litchii apresenta alta especificidade, estando fortemente associado à lichia. As principais culturas ou espécies relacionadas à sua ocorrência são:

A seguir está a tabela com as culturas atacadas pelo Ácaro da erinose da lichia (Aceria litchii), as regiões geográficas afetadas no Brasil e o impacto causado :

Danos causados à Agricultura

Os danos provocados por Aceria litchii concentram-se na redução da capacidade fotossintética e no comprometimento do crescimento vegetativo. A formação de erinoses altera a estrutura foliar e reduz a eficiência da troca gasosa.

Em pomares comerciais, a infestação severa pode causar queda significativa na produção, especialmente quando o ataque coincide com fases críticas de brotação e floração. A redução do vigor impacta diretamente o número e o tamanho dos frutos.

Outro fator relevante é a desvalorização comercial de mudas, já que a presença da praga pode inviabilizar a comercialização e o transporte para áreas livres. A disseminação por mudas contaminadas contribui para a introdução do ácaro em novas regiões produtoras.

A persistência da infestação ao longo dos anos compromete a uniformidade do pomar, reduz o crescimento das plantas e aumenta os custos com manejo fitossanitário.

Agentes biológicos utilizados no combate

O controle biológico de Aceria litchii envolve principalmente a utilização de inimigos naturais e microrganismos com ação acaricida.

• Ácaros predadores (Phytoseiidae)
  Espécies como Neoseiulus spp. e Amblyseius spp. alimentam-se de ácaros eriofídeos, reduzindo a população da praga quando presentes em equilíbrio no pomar.
• Fungos entomopatogênicos (Beauveria bassiana)
  Atuam por contato, infectando o ácaro em condições de umidade elevada. Podem ser aplicados via pulverização, alcançando áreas infestadas.
• Fungos entomopatogênicos (Metarhizium anisopliae)
  Apresentam ação complementar, contribuindo para o controle populacional em ambientes favoráveis ao seu desenvolvimento.
• Conservação de inimigos naturais
  A manutenção da biodiversidade no pomar favorece a presença de predadores naturais que auxiliam na regulação da população do ácaro.

A adoção de mudas certificadas, a poda de ramos infestados e o monitoramento constante das brotações são medidas complementares importantes dentro do manejo integrado da erinose da lichia.